Kun kauan odotettu ns. Sote -työryhmän esitys tiistaina 19.3 tuli julkisuuteen, on kuntapäättäjillä hallussaan riittävästi tietoa pohtiakseen mahdollisia kuntaliitoksia omien kuntiensa näkökulmasta. Ongelmana ei enää ole tiedon puute, pikemminkin sen saaminen sellaiseen järjestykseen, joka luo eri vaihtoehtoille ja niiden seurauksille mitattavuutta. Yleisin muutosvastarinnan syy tuntuu olevan pelko demokratian kapenemisesta ja päätösvallan katoamisesta jonnekin metropolihallinnon hämärään. Huomaamatta jää silloin se tosiasia, että monissa asioissa päätösvalta jo nyt on livahtanut ylikunnallisiin elimiin. Sen lisäksi ne asiat, joista vielä voidaan itse ”päättää” tuodaan virkamiesten valmistelemina lähes pilkulleen hiottuina eteemme hieman ennen viimeistä mahdollista päätöshetkeä. Kuntalaisten valitsemat valtuutetut saavat silloin kunnian toimia kumileimasimina.
Valtioneuvoston asettaman ns. Metropolialueen selvitysryhmän jäsen, Rolf Paqvalin sanoi juuri eläköityneen valtiosihteeri Raimo Sailakseen vastanneen hänelle kysymykseen siitä, minkä asian ratkaiseminen olisi metropolityöryhmän tärkein tehtävä? Sailas oli sellaiseksi maininnut empimättä pääkaupunkiseudun täysin tolkuttoman asuntotilanteen: Hinnat ovat taivaissa, tarjontaa vähän ja vuokra-asuntomarkkinat lähes olemattomat. Ongelma on jo kauan ollut niin iso, että se jarruttaa koko pk -seudun kehittämistä. Tähän saakka on tullut selväksi, että kunnat eivät omia etujaan kärttäessään yksinkertaisesti kykene ongelmaa ratkaisemaan, vaan siihen tarvitaan kättä pidempää. Sellaisena saa nyt luvan toimia metropolihallinto.
Tehtäviensä tasalla olevien kuntaneuvottelijoiden on nyt syytä pitää aloite itsellä, esittää käsityksilleen perustelut ja vaatia sitä kaikilta muiltakin. Näin vältymme pahimman laatuiselta mielipiteiden alennusmyynniltä, joka vaanii jokaisen selvityksen ja siitä käytävän keskustelun takana. Mitä Mäntsälässä ja Pornaisissa asuviin tulee, meillä on neuvotteluissa muutama sellainen valtti, joita ei voi tuoda ja jotka eivät kuulu uusiutuviin luonnonvaroihin: Paljon rakentamatonta maata maan nopeimpien liikenneväylien varrella, runsaasti puhdasta luontoa ja rauhaa sekä toimivat kunnalliset palvelut. (no, terveyskeskuksen iltapäivystys nyt tietysti… ). Neuvottelutilanteemme ei siis ole lainkaan huono, kunhan emme itse sitä sössi.